몸이 느려지고 자주 넘어지는 증상, 혹시 파킨슨병일까요?

몸의 움직임이 느려지고, 자주 넘어지는 증상은 단순한 노화 현상으로 볼 수도 있지만,

파킨슨병의 초기 징후일 가능성도 있습니다.

이를 조기에 인지하고 대처하는 것은 삶의 질 유지에 중요합니다.

몸이 느려지고 자주 넘어지는 이유는 무엇인가요?

파킨슨병은 뇌의 도파민 신경세포가 점차 소실되면서

발생하는 만성 진행성 퇴행성 신경질환입니다.

대표적인 증상은 서동(느린 움직임), 떨림, 강직 등으로,

초기에는 움직임이 둔해지고 넘어지기 쉽습니다.

느린 움직임과 파킨슨병 초기의 변화

서동(브래디키네시아)은 파킨슨병의 핵심 증상으로,

걸음걸이가 느려지고 보폭이 좁아집니다.

횡단보도에서 초록불이 켜져도 움직임이 늦어지거나,

걸음을 멈추기 어려운 경우가 많습니다.

이러한 변화는 점차적으로 진행되며,

가족이나 주변인이 먼저 알아차리는 경우도 있습니다.

자주 넘어지는 이유: 균형장애와 보행장애

파킨슨병 환자는 몸의 균형을 잡는 기능이 저하되며,

좁은 공간이나 계단에서 넘어질 위험이 특히 높습니다.

넘어지는 일이 잦아지면 골절이나 2차 손상이 발생할 수 있어 주의가 필요합니다.

파킨슨병의 떨림과 강직

쉬고 있을 때 한쪽 손에서 알약을 빚듯 나타나는

미세한 떨림은 파킨슨병의 흔한 증상입니다.

강직은 근육이 뻣뻣해지고 팔·다리의 움직임이 제한되는 상태로,

톱니바퀴처럼 규칙적인 저항감이 느껴지기도 합니다.

파킨슨병의 전조증상과 비운동 증상

운동 증상이 나타나기 전부터 후각 저하, 변비, 우울감,

기립성 저혈압, 렘수면행동장애 등 다양한 비운동 증상이 나타날 수 있습니다.

이러한 증상이 몇 년 전부터 서서히 나타나므로,

조기 진단에 도움을 줄 수 있습니다.

파킨슨병 유병률과 발생 연령

65세 이상 인구 중 약 1%가 파킨슨병을 앓고 있으며,

평균 발병 연령은 60대 중반에서 70대 초반입니다.

대부분의 경우 유전적 요인보다는 환경적·노화적 요인이 주요 원인입니다.

진단과 치료 방법

파킨슨병은 신경과 전문의의 진료와 신경학적 검사를 통해 진단됩니다.

MRI는 감별 진단에 사용되며, 도파민 신경세포 소실 여부를

확인하기 위해 베타 CIT PET 검사가 활용됩니다.

치료는 도파민 작용제나 레보도파를 사용하지만,

장기 복용으로 인한 약효 소진이나 이상운동증이 나타날 수 있어 주의가 필요합니다.

검사 및 치료법	목적 및 특징
MRI	유사 질환 감별
베타 CIT PET 검사	도파민 신경세포 소실 확인
도파민 작용제, 레보도파	뇌 도파민 부족 보충, 증상 완화
뇌심부자극술(DBS)	약효 소진·이상운동증이 심할 때, 증상 완화 및 약물 감소에 도움
줄기세포 치료 연구	신경세포 재생 및 증상 완화 효과를 기대하는 초기 연구 단계

일상생활에서의 안전 관리법

집안 환경을 안전하게 조성하는 것은 넘어짐을 예방하는 데 매우 중요합니다.

침대 높이를 무릎 높이로 맞추고,

화장실에는 미끄럼 방지 매트와 손잡이를 설치하는 것이 좋습니다.

또한, 보행 보조기구(지팡이, 보행기 등)를 적극적으로 사용하고,

계단은 손잡이를 꼭 잡고 천천히 오르내리는 것이 필요합니다.

결론: 조기 진단과 꾸준한 관리의 중요성

몸이 느려지고 자주 넘어지는 증상은 파킨슨병 초기 증상일 수 있습니다.

특히 60대 이후에 이러한 증상이 나타난다면,

조기에 전문의 상담을 받아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

파킨슨병은 완치가 어렵지만, 꾸준한 치료와 생활환경 개선을

통해 증상 악화를 늦추고 안전하고 건강한 생활을 유지할 수 있습니다.

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